《香港開埠的歷史意義》東講西讀

有些人，包括外國人對我們紀念香港開埠日感到疑惑：為何要紀念「被殖民」的日子？這是因為他們不理解當中的意義。

香港開埠，不只為香港這地方帶來了現代文明，改變了這裏的歷史，更改變了整個東亞的歷史。

先舉幾個例子：

• 香港成為東南亞與東北亞之間最重要的港口，促進了整個東亞的貿易與文化交流
• 太平天國「干王」洪仁玕曾在香港居住多年，跟隨傳教士學習英文、西方文化和制度等知識，並撰寫了《資政新篇》，闡述其治國理念
• 美國「黑船」艦隊在香港會合，再北上日本，迫使日本「開國」
• 日本明治維新，以香港作為參考
• 孫文於香港接受教育，並於香港萌芽革命思想和成立興中會，推翻大清國
• 中華人民共和國以香港作為樣本，先建立4個經濟特區，再將模式擴展至各大城市，改革經濟，變成現在的地球惡棍（這個改變是不幸的）

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就如新加坡，他們會正面去面對他們開埠的歷史，他們會紀念英國人箂佛士，因為他們認識到沒有箂佛士的建立，現在的新加坡就不會出現。

同樣，如沒有英國在香港開埠，沒有英國人義律堅持揀選香港*，你認為香港現在會是怎樣？那些忘恩負義，受了英國人庇護及教育卻在舐中罵英的人，現在的生活又會是怎樣？如香港沒有開埠，這裏可能還只是個鄉下地方，我們甚至可能不會存在於世上。鄰近我們的日本，進步的速度可能會減慢，更不要說北方那個中國，現在還可能是中世紀農奴社會。

156年來，這片「殖民地」平均只有幾萬人英國人，而並非像現在般，廿年就被中國殖民百萬人。對英國人來說，當初建立香港，主要目的是建立一個貿易點與軍港。不論有心或無意，由1841年1月26日上午8時15分，在港島水坑口升起英國旗的一刻開始，無數人 – 包括你與我的命運被改變了，香港及整個東亞往後的歷史亦改變了。

香港開埠的歷史意義正是如此，這就是為何我們要去紀念這天。

 

*最初由首任駐華商務總監律勞卑提議進駐香港

Jan 2018 / Jan 2021